Lo spazio ha sempre affascinato l'umanità. La Luna è l'unico satellite naturale della Terra e il corpo celeste più vicino a noi. Era considerata un oggetto artificiale fino al 1609, quando Galileo ne scoprì i crateri con il suo telescopio. Oggi ci sono centinaia di aneddoti e fatti sull'esplorazione spaziale che ci affascinano e stimolano la nostra fantasia.
A partire da oggi, si celebra un'intera settimana dedicata all'esplorazione spaziale, chiamata Settimana mondiale dello spazio. Si celebra ogni anno dal 4 al 10 ottobre. La giornata segna anche l'anniversario dello Sputnik 1, il primo satellite costruito dall'uomo ad essere lanciato nello spazio.
La Settimana spaziale mondiale 2022 è intitolata "Spazio e sostenibilità", scelta per sottolineare gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, mentre il tema dell'anno precedente era "Donne nello spazio". Quest'anno oltre 90 Paesi partecipano alla Settimana spaziale mondiale per celebrare la sostenibilità nello spazio e dallo spazio.
L'industria spaziale nel mondo: Fatti e statistiche
L'economia spaziale si riferisce a tutte le attività economiche legate alla produzione e al lancio di satelliti e veicoli spaziali. Nel 2019 il settore aveva un valore di 423,8 miliardi di dollari e comprendeva le seguenti attività:
- Ricerca ed esplorazione: La ricerca e lo sviluppo di nuove tecnologie spaziali è un aspetto essenziale dell'industria spaziale. Comprende la progettazione, la costruzione e il collaudo di veicoli spaziali e satelliti.
- Attività di comunicazione: Rientrano in questa categoria anche le attività legate alla televisione di consumo. I satelliti di comunicazione trasmettono i segnali televisivi da un luogo all'altro: essi appresentano il 26% dell'economia spaziale. Tuttavia, si prevede che la quota crescerà fino al 50% entro il 2040.
- Produzione: Include la produzione di veicoli spaziali e satelliti.
- Stazioni di terra: Le stazioni di terra sono utilizzate per tracciare e comunicare con i veicoli spaziali. Vengono utilizzate anche per la raccolta e l'analisi dei dati.
L'investimento totale dei governi mondiali nell'esplorazione spaziale è di 24,8 miliardi di dollari nel 2022.
Un lancio spaziale è essenzialmente l'invio in orbita di un satellite o di qualsiasi altro carico utile mediante un razzo. I due tipi di lancio spaziale sono:
- Lancio Piggyback: Un lancio piggyback è quello in cui un piccolo satellite si aggancia a un razzo più grande. Questo tipo di lancio è meno costoso e offre un tempo di attesa più breve.
- Lancio stand-alone: Un lancio stand-alone avviene quando un razzo viene costruito appositamente per un satellite.
Si prevede che i lanci spaziali commerciali cresceranno nei prossimi anni con l'aumento della domanda di satelliti. Attualmente sono in orbita 4.852 satelliti e si prevede che il numero crescerà nel prossimo futuro.
I principali attori dell'economia spaziale
Uno dei dati più interessanti sull'esplorazione spaziale riguarda i principali attori dell'industria spaziale. Gli Stati Uniti detengono la quota maggiore dell'economia spaziale, seguiti da Cina e Russia.
Il budget totale della NASA è di 24 miliardi di dollari. I fondi vengono utilizzati per vari scopi, come l'esplorazione dello spazio, la ricerca e lo sviluppo tecnologico.
Nel frattempo, il budget dell'Agenzia spaziale europea è di 7,15 miliardi di euro, mentre quello di Airbus Defense and Space è di 7,27 miliardi di dollari.
Airbus Defense and Space è un produttore leader di satelliti e veicoli spaziali tedesco. È inoltre impegnata nella ricerca e nello sviluppo di nuove tecnologie spaziali.
L'azienda detiene una quota significativa dell'industria spaziale mondiale ed è uno dei principali attori del settore.
Qual è il futuro dell'esplorazione spaziale?
Il futuro dell'esplorazione spaziale è entusiasmante. Ci sono molte missioni in programma per i prossimi anni, come la missione Mars 2020, che si concentrerà sull'esplorazione dell'abitabilità di Marte e sulla ricerca di segni di vita antica.
Altre missioni si concentreranno sulla comprensione delle origini dell'universo, sullo studio della materia oscura e dell'energia oscura e sulla ricerca di pianeti simili alla Terra intorno ad altre stelle.
Inoltre, è previsto l'invio di esseri umani su Marte nel 2030. Sarebbe un risultato incredibile per l'umanità camminare sulla superficie marziana e aprire una nuova era di esplorazione.
Interessanti approfondimenti sul turismo spaziale
Il turismo spaziale, essendo un'industria in crescita, è ancora agli inizi. I viaggi commerciali nello spazio non sono ancora diventati una routine e ci sono ancora molte incognite sui rischi e i vantaggi di avventurarsi nello spazio.
Tuttavia, diverse aziende private offrono già pacchetti di turismo spaziale e si prevede che il settore aumenterà nei prossimi anni.
Sono molte le ragioni che spingono le persone a voler andare nello spazio. Alcuni potrebbero essere curiosi di sapere cosa si prova a fluttuare senza peso e a sperimentare in prima persona la vastità dell'universo.
Altri potrebbero essere motivati dal desiderio di spingersi oltre i confini delle conquiste umane o di fare una dichiarazione sull'importanza dell'esplorazione spaziale. Qualunque sia la ragione, è chiaro che esiste una forte domanda di viaggi spaziali commerciali.
In effetti, le entrate del mercato del turismo spaziale orbitale sono stimate in 555 milioni di dollari (2030, contro 385 milioni nel 2021) a livello globale. Inoltre, in un sondaggio del 2021, gli adulti statunitensi hanno dichiarato di ritenere che le aziende private che si concentrano sull'esplorazione spaziale saranno molto redditizie nel prossimo decennio.
L'investimento azionario cumulativo nelle società spaziali globali è di 235 miliardi di dollari, rendendo il settore uno dei più finanziati in termini di investimenti privati. Si prevede che i finanziamenti aumenteranno man mano che gli investitori vedranno il potenziale del turismo spaziale diventare una realtà.
Fatti interessanti sull'esplorazione spaziale
Ecco una raccolta di fatti sull'esplorazione spaziale, interessanti e poco conosciuti!
- Una tuta spaziale pesa 127 kili, senza l'astronauta. Il peso è dovuto alla tuta a pressione e ai sistemi di supporto vitale.
- Il cibo in una navetta spaziale è confezionato in buste e tubi. Nello spazio non esistono briciole, che potrebbero finire negli occhi o nell'attrezzatura dell'astronauta. Il cibo è pronto per essere consumato o richiede una preparazione minima, come il riscaldamento o l'aggiunta di acqua.
- Per indossare una tuta spaziale possono essere necessari 45 minuti.
- Lo Skylab è stata la prima stazione spaziale americana. Aveva uno spazio abitabile di 12.000 piedi cubi, più grande di una tipica casa con tre camere da letto.
Conclusione
Lo spazio è un fenomeno interessante di cui non si conoscono ancora molte cose. L'economia spaziale è valutata in 423,8 miliardi di dollari e si prevede che crescerà grazie al crescente interesse per l'esplorazione e il turismo spaziale.
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